Два с половиной года назад Павел улетел в Египет. Казалось бы, завязка довольно привычной истории про отпуск. Но за 5 тыс. километров от дома мужчина отправился не отдыхать, а работать: строить первую в стране атомную электростанцию. Кстати, вместе с ним в египетской пустыне оказалось еще около 2 тыс. беларусов. Мы встретились под палящим солнцем, чтобы узнать, как устроена жизнь в экзотическом закрытом поселке.
«Из +52 попасть в +40 — то еще облегчение»
До поездки в такую длительную командировку Павел успел десять лет поработать на беларусской АЭС в Островце. Он числился в российской организации. Когда она взялась за новый объект в Египте, от предложения поработать уже там решил не отказываться.
Сам Павел родом из Ошмян. Кстати, из одного подъезда с ним на египетскую АЭС отправились еще два соседа.
— Помню, рано утром вылетали из Минска. Август, уже прохладно — байка, жилетка. Прилетели в Каир, а там +52. Но здесь на месте было уже +40, так что охладились, — шутит герой.
Речь про город Эль-Дабаа в провинции Матрух, на побережье Средиземного моря. Время в пути от Каира — пять-шесть часов (расстояние — 350 километров). Александрия ближе — в 130 километрах.
Встречаемся с нашим собеседником в кафе под тематическим названием Atom Garden. Оно находится в местном городке неподалеку от станции. Стиль, как и меню, чисто европейский. Гости — тоже исключительно приезжие работники станции. Помимо окружающего пейзажа, ничто не напоминает о том, что мы в Египте. В сам закрытый поселок атомщиков попасть не так просто. Такая возможность есть у членов семьи, которые приезжают в гости, но заявку нужно оставлять за несколько недель.
Территория строительной площадки — 5×12 километров. В пустыне есть где разгуляться. Все за забором. Здесь работает больше 20 тыс. человек. Некоторые приезжают с семьями. В поселке есть детский сад и школа, в которой учат по российской программе. Но сдавать экзамены нужно ехать в посольство в Каире. Принцип такой: пять недель учебы — неделя каникул.
— Когда я приехал сюда в 2023 году, школа и садик уже были, но еще не работали. Только заливали стяжку, красили, ставили забор.
Работы над возведением станции начались еще в 2017-м. Всего здесь будет четыре энергоблока. Ввести в эксплуатацию первый планируют в 2028—2029-м. Так что дел, подчеркивает Павел, еще на годы и годы вперед.
Специалистов в такую даль от дома заманивают, конечно же, зарплатами. Оплата фиксированная, но есть оперативная премия, которая зависит от результатов месяца, и 13-я зарплата. Платят в российских рублях, индексируют зарплаты раз в год. В этом сентябре, например, подняли на 18%. Правда, не обходится без нюансов: например, подоходный налог здесь — 27%.
Свою зарплату Павел разглашать не может, но говорит, что за несколько лет работы можно накопить на довольно крупные покупки. Квартиру в центре Минска купить вряд ли получится, но на вполне хорошую машину, небольшую квартиру в регионе или первоначальный взнос при большом желании собрать можно. Конечно, все будет зависеть от трат на месте. С учетом недорогой коммуналки и бесплатного трехразового питания по будням можно откладывать практически всю зарплату.
Контракт обычно заключают на год. Количество отпусков зависит от должности. Павел может два раза в год съездить домой за счет организации (дорога занимает около суток). Монтажники же работают по другому графику: три месяца на стройке — месяц дома. Но при этом у них шестидневная рабочая неделя и двенадцатичасовой рабочий день.
Сам Павел по образованию экономист, успел поработать бухгалтером, в сфере ЖКХ. Сейчас его должность называется «эксперт управления планирования и учета поставок». Если описывать максимально упрощенно, то его задача — продавать оборудование заказчику.
График работы стандартный, но ненормированный: с восьми утра до пяти вечера, иногда приходится поработать сверхурочно.
«Для всех работников предусмотрено трехразовое бесплатное питание»
За счет того, что станция находится на «удаленной территории», по законам Египта, кормить сотрудников должны за счет работодателя три раза за день. Можно есть в столовой или забирать ланчбокс.
— Сейчас уже все нормально, но изначально была только местная кухня — очень острая! И очень сладкая. Смотришь на блюдо — и не можешь понять, что это. На завтрак всегда давали яйца, а потом дважды в день курицу. Я уже смотреть на нее не мог. Когда приехал домой и мама первым делом спросила «Курочку будешь?», сразу же отказался, — смеется Павел.
В обслуживании поселка задействованы в основном местные жители, поэтому и блюда они сначала готовили привычные для себя. Некоторые рецепты специфические: например, овощи для супа, по наблюдениям нашего героя, обычно не чистят, а только моют.
Жилье сотрудникам тоже предоставляет компания. Дома трехэтажные, на 12 квартир. Квартиры могут быть на два или на три человека. Павел живет в трехкомнатной квартире вместе с соседом. Она полностью обустроена, есть вся необходимая техника: телевизор, холодильник, микроволновка, газовая плита, бойлер. Платить нужно, как бы парадоксально это ни звучало, только за электричество. Причем с его подачей бывают перебои, раньше периодически приходилось сутками сидеть без света.
Район, где строят станцию, заселяют бедуины. По словам Павла, они очень религиозные. Остановить укладку асфальта ради молитвы — это не исключение, а часть привычного обихода. На самой территории будущей стройки бедуины жили неким подобием хуторов. Всем выселенным предоставили квартиры, в которые так никто и не заселился: такой уклад жизни местным не по душе, поэтому скоро квартиры выставят на продажу.
В самом поселке при станции жилых мест уже не хватает. Всего тут живет около 7 тыс. человек, поэтому некоторые организации берут в аренду дома за его пределами сразу на несколько человек или селят своих работников в отелях. По словам Павла, так даже удобнее: можно пешком дойти и до моря, и до магазинчиков или фастфуда.
Правда, у местности есть особенность: в начале сентября большинство кафешек и лавок закрываются. Все приехавшие в эту часть страны на лето египтяне отправляются в большие города. Так что жизнь в регионе практически замирает.
«За 2 доллара можно было набрать два полных пакета продуктов»
— А чем вы занимаетесь в свободное время?
— Есть кружки по интересам. Футбол, теннис (недавно открыли большой корт), танцы, английский, клуб египтологии — это вообще очень интересно: участники ездят в Александрию, Каир на встречи с профессорами. И все эти клубы тоже бесплатные. Но тоска все равно присутствует…
Мне звонят друзья со словами «Как же классно, ты в Египте». Я говорю: «Смотрите, вокруг поселка забор высотой 4,5 метра. Я живу на первом этаже — вижу только его. Со второго этажа можно увидеть еще дорогу — на этом все». Поэтому мы сами придумываем себе развлечения. В выходной день можно съездить в Александрию — билет стоит 8 долларов. Есть специальный транспорт — хайс — на 12 посадочных мест. Плюс там очень дешевое такси: из одного конца города в другой можно доехать за 1,5−2 доллара.
Павел признается, что один раз он умудрился за месяц потратить всего 50 долларов (все цены он по привычке переводит именно в эту валюту, а не считает в египетских фунтах). В сумму вошли питание на выходных (в основном фрукты и овощи) и коммуналка вместе с интернетом. По его воспоминаниям, еще два года назад на 2 доллара можно было набрать два огромных пакета с продуктами: картошка, капуста, огурцы, помидоры, салат…
Мясо, конечно, подороже: местная охлажденная говядина — около 10 долларов за килограмм, привозная — 6 долларов. А вот рыбы, несмотря на близость моря, почти нет. Курица, по словам нашего собеседника, даже вкуснее беларусской — из нее всегда получается желтый наваристый бульон (хоть она, как мы уже поняли, и приедается со временем). Выбрать курицу можно прямо в лавке — еще живой. Там же ее зарубят и разделают за десять минут. Такой принцип действует и с другими животными. Мясные лавки никто не пытается скрыть — наоборот, с гордостью демонстрируют товар «лицом».
— А есть продукты, по которым скучаете?
— Сало! Первый раз, когда ехал, вез с собой килограмм сала, пару палок колбасы, тушенку — все ушло месяца за два, а потом начинается ломка. Сало здесь — это вообще самый ходовой способ оплаты разных услуг. Так что в последний раз вез уже 6 килограммов — все в вакууме. Настроение плохое, залез в холодильник — и сразу лучше.
Правда, черного хлеба к нему здесь нет, только серый и белый. Зато в обычных сетевых магазинах можно найти «Мегачипсы» — на них еще стоит знак «Халяльные». А еще русская женщина, которая вышла замуж за египтянина, открыла для нас магазин. Она сама готовит и продает селедку под шубой, оливье, привозит селедку («Матиас», например, стоит 6 долларов), шпроты, кильку в томатном соусе, копченую скумбрию, пельмени, вареники, гречку (по 3 доллара за 800 граммов), пшено, перловку. Только что минералки очень не хватает. Есть и пекарня — там пиццы, пироги на любой вкус, даже по-аджарски, багеты, а еще привычные нам пирожные, такие как картошка. Традиционно все самые дорогие продукты — не местные.
Кстати, несмотря на то что Египет — это мусульманская страна, достать здесь свинину все-таки можно. Около 10% жителей — копты-христиане, которые употребляют ее в пищу. Правда, кормят животных довольно специфически, так что Павел никогда не покупает здесь сало, даже в периоды максимального «скучания».
И все же вернемся к основной теме. Цены на заморскую селедку не сравнятся с ценами на алкоголь. Налог на каждую бутылку иностранного алкоголя составляет 13 долларов, даже если она сама стоит меньше. Как-то литр виски, который с радостью согласился привезти местный гид, обошелся нашему герою и его компании в 110 долларов — почти в 6 раз дороже, чем в дьюти-фри.
Есть и местные блюда, которые пришлись нашему герою по душе.
— Знакомый мусульманин, у которого жена из Витебской области, через коллег передал мне их традиционный сыр. В этот момент у меня прорезалось обоняние после ковида, настолько резким был аромат. Несколько лет не чувствовал запахи — и тут раз! Сыр очень соленый, но классный. Его в лепешечку, да с помидоркой, да сбрызнуть соусом… Очень вкусно!
«В 2024 году в Александрии выпал снег. Но на 15 минут»
Спрашиваем, как насчет гигиены, учитывая, что в Египте рекомендуют даже зубы чистить бутилированной водой.
По словам Павла, обычно этих правил придерживаются строго только первый год, а потом адаптируются. Воду сотрудникам тоже выдает организация — 19-литровую бутыль каждому на две недели.
Собеседник с улыбкой рассказывает, что сначала все беларусы по привычке везде ищут мусорки. Но найти их в небольшом городе пока задача со звездочкой. Так и ходят по несколько часов с бычками от сигарет в руках: не могут позволить себе бросить на землю.
К слову, курение — еще одна особенность Египта. Мужчины курят абсолютно везде, разве что не возле пистолетов на заправках. А вот если войти внутрь заправочной станции, уже можно. Аналогичная картина в отелях, торговых центрах, на вокзалах. Но сам Павел бросил курить именно здесь: опасался покупать незнакомые сигареты.
Не можем не спросить и про погоду: о египетской жаре буквально слагают легенды.
— Вообще-то, в 2024 году в Александрии выпал снег. Правда, полежал минут 15 и бывает такое раз в 20 лет — но выпал же! На моей памяти минимальная температура была +10 ночью зимой. Казалось бы, комфортно, но здесь очень сильные ветра, поднимаются пылевые бури. Один раз я по глупости оставил открытым окно в комнате. В одиннадцать утра поднялся ветер, а я вернулся домой часов в шесть — все в квартире было покрыто плотным слоем пыли.
Летом температура может подниматься до +42, но обычно держится в районе +32−35. Все объяснимо: это север Египта, в южных регионах столбик термометра зашкаливает куда чаще.
Отдельная тема для разговора — море. Павел признается, что воду такого цвета не видел ни в одном путешествии. Да и пляжный сезон здесь длится долго — вплоть до середины ноября. От поселка до моря буквально 3 километра. Правда, речь про участок без оборудованного пляжа, а туда лучше не ходить: обратные течения.
В прошлом году организация запустила автобус, который дважды в день курсирует до оборудованного пляжа и обратно. Вход — 300 фунтов (около 6 долларов). Включены шезлонг и зонтик, если успеешь занять. Горячую кукурузу на пляже не продают, а вот нарезанный манго или жаренные креветки с мидиями — пожалуйста. Правда, на эксперименты с морепродуктами с рук Павел не решается.
А вот смотреть на море — любимая часть его жизни в Египте, которая спасает в моменты грусти.
Что касается здоровья в целом, то в поселке есть свой медпункт, но во всех серьезных случаях пациентов везут в клинику. Павел по врачам старается ходить только в Беларуси: сразу по приезде лечит зубы и сдает анализы. Но с точки зрения медицины у Египта есть большой плюс — эффективные и при этом недорогие лекарства. Часто именно их советуют привозить из Египта вместо сувениров.
«В темное время суток работникам станции запрещено ездить на авто»
Каковы еще особенности местной жизни? В Египте действует налог на импорт мобильных телефонов, и с 1 января этого года правила его применения ужесточились. Раньше при въезде в страну телефон автоматически регистрировался в сети, и в течение трех лет платить налог не требовалось. Теперь же иностранцу нужно самостоятельно зарегистрировать устройство после прилета, иначе через три месяца сим-карта в этом телефоне будет заблокирована.
Налог составляет около 30% от стоимости телефона по оценке таможни, которая может не совпадать с ценой покупки. Обойти это правило легальным способом пока невозможно. Поэтому для личного использования в Египте может быть выгоднее привезти недорогой телефон, налог на который будет невысоким, или купить местное устройство (налог уже включен в стоимость).
Что касается других товаров: цены на технику (например, игровые приставки) в Египте сопоставимы, а вот одежду и обувь покупать довольно выгодно, это здесь стоит недорого. Но из-за климата все изнашивается быстрее. Все популярные бренды массмаркета в Египте есть, но модели могут быть не самыми актуальными.
Уточняем: а как обстоят дела с безопасностью?
По поселку можно свободно перемещаться в любое время дня и ночи. А вот в ближайшем городке, где живут египтяне, маршрут ограничен. В некоторые районы без сопровождения настоятельно советуют не ходить. У сотрудников станции с собой всегда должна быть ID-карта или копия паспорта.
Еще одно правило — в темное время суток (с часу ночи до пяти утра) запрещено передвижение на автомобилях. Ограничение связано с трагической ситуацией, когда группа проектировщиков опаздывала в аэропорт и попала в аварию, не обошлось без жертв.
Хаотичность движения на дорогах Павел признает: местные запросто могут ехать по встречке, а все споры — решать гудками и миганием фарами, в крайнем случае криками. При этом сами местные в этом хаосе отлично ориентируются. Столкновений много, но обычно отделываются царапинами. И это точно не повод вызывать местную ГАИ. Пешеходов пропускают: поднимешь руку — тебе обязательно посигналят, но дорогу уступят. Мальчики начинают водить уже в 8−9 лет, права на мопеды не получают.
Наш герой за руль не садится принципиально. Хотя многие берут машину в аренду — стоит это порядка 400−500 долларов в месяц, плюс топливо тут совсем недорогое. Поэтому, как мы упоминали, и такси оказывается бюджетным. Съездить в Каир за 350 километров — 50 долларов, и это за пятерых человек. По ближайшему городку перемещаются на «холодильниках» — узнаваемых машинках Suzuki. Это тоже обходится в копейки.
— Я здесь подтянул английский, как раз много общаясь с водителями. На английском говорят все, даже в самых мелких магазинчиках. А многие, кто связан со станцией, уже и русский освоили. Но обычно стараются это не показывать, — смеется Павел.
На вопрос «А что дальше?» наш герой слегка теряется. Насчет второго года работы он уже сомневался, на третий хотел подписать контракт всего на пару месяцев, но все же согласился на уговоры. Заканчивается действующий контракт в августе 2026-го — на этом, как кажется Павлу сейчас, он будет готов поставить точку. По его словам, такие экзотические командировки все-таки нужно принимать дозированно.